Sea Jelly
Sea Jelly水母是無脊椎動物﹐是腔腸門中的一員。腔腸門是動物中結構最簡單的一種﹐其中包括水母､海葵､珊瑚和水螅。全世界的海洋中有超過兩百種的水母，牠們分佈於全球各地的水域裡﹐無論是熱帶的水域､溫帶的水域､淺水區､約百米深的海洋，甚至是淡水區都有牠們的影蹤。水母早在六億五千萬年前就存在了﹐ 牠們的出現甚至比恐龍還早﹗水母的形狀大小各不相同，最大的水母的觸手可以延伸約十米遠。
大部份水母都有三個主要部份﹕圓傘狀或是鐘狀的身體﹐觸器和口腕。 水母鐘狀身體下面有一些特殊的肌肉能擴張然後迅速收縮﹐把身體內的水排出體外﹐通過噴水推進的方法，水母便能向相反的方向游動。一些水母有一層能夠收縮鐘狀體的皮層﹐使水母能夠快速移動。水母並不擅長游泳﹐牠們常常要借助風､浪和水流來移動。
水母體內百分之九十五是水﹐百分之三是鹽﹐百分之二是蛋白質。牠們沒有心臟､血液､大腦､鰓､骨骼和眼睛。牠們簡單的感應器官，使牠們能分辨氣味、味道並幫助牠們在水裏保持平衡。鐘狀體的邊緣有一排圓形的小囊，當水母向一方過渡傾斜的時候﹐這些囊就會刺激神經末梢來收縮肌肉﹐並把水母轉到正確的方向上去。位於鐘狀體邊緣的光感器官能使牠們分辨光亮與黑暗。 通過化學感受器水母可感覺到氣味和味道。通過觸手和口腕上的感受器，水母還可以感到物體的運動﹐幫助牠們尋找食物。視乎是哪一種水母，牠們有一個或更多的口溝。裏面有口腕，功能就象嘴巴。
水母沒有肺和鰓，他們通過外層的組織來呼吸，整個外層的組織都可以和海水交換氧氣和二氧化碳。鐘狀體上有閃光的白色線條﹐稱為徑向水管，用來輸送養分至水母的身體各部份。
所有水母都是肉食性動物﹐牠們以魚類和浮游生物為食。當獵食的時候﹐水母很被動﹐只捕食游到牠們身邊的動物。牠們用觸手上的刺絲囊來螫傷或是殺死獵物，然後把食物送到嘴和消化腔裏。許多水母幾乎是透明的﹐令敵人難於發現。儘管水母有刺絲囊的保護﹐但海龜和翻車魚還是以牠們為食，而水母亦是許多人的美食。
水母的觸手和身體上都佈滿刺絲囊。這些絲囊可以在幾毫秒內迅速螫傷､捕捉或征服獵物。雖然有好些種類的水母是極其危險的，被這樣的水母螫傷的人可以在兩秒鐘之內喪命。但大多數情況下﹐螫傷只會引起極端疼痛､惡心､紅疹和鞭痕﹐有時會持續數周。被水母螫後﹐應迅速尋求醫護救助。
大部份水母對人類無害。實際上﹐有一些不同種類的水母還被用來治療某種癌症和心臟病。
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花帽水母 ©Dennis Mojado
(This work comes from http://photography.mojado.com and is licensed under Creative Commons Attribution 2.5 License.) 水母，真的用水做的。 身體百分之九十五都是水，其餘的是蛋白質和鹽。但大自然神秘奧妙，就是單憑這些簡單物質，便造就了各式各樣、千變萬化的水母。不過，無論什麼品種，水母都是由一個雨傘狀的身體、千絲萬縷的觸手和口腕構成，沒有心臟、血液、大腦、鰓、骨骼和眼睛。一旦被海水沖上岸，水母便會缺水而死。
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單憑這樣原始簡單的構造，卻幻變出二百五十多種不同的品種，在汪洋中開枝散葉，在變化萬千的海底世界，散發令人目眩的光芒。水母就這樣代代相傳，在地球生存了六億五千萬年，可以說是地球生物的老大。 不同的水母各有不同的趣緻形態，好似花枝招展的「花帽水母」、長期反肚的「朝天水母」、顏色豔麗的「彩色水母」，大都因為獨特的外表被人冠以特別的名字。地球上最大的水母是「獅鬃水母」，直徑有2米，觸手長35米，最小的Irukandji水母全長則只有12毫米。(圖左:獅鬃水母 © Dive & Sea Hebrides) 感官敏銳預知風暴
雖然沒有長腦袋，但不代表水母沒有感官！其實牠們有簡單的神經系統，觸手佈滿神經感應器，可以分辨氣味和味道，並幫助牠們在水裏保持平衡。牠們的觸手裏面有一個小小的器官，也就是水母們的「耳朵」，能夠預報海洋風暴的來臨，當海浪和空氣磨擦而產生的次聲波衝擊它，便會刺激周圍的神經感受器。所以，在風暴來臨之前的十幾個小時，牠們就會接到「海洋密令」，從海面一下子全部消失了。
幻光作餌 獵物自動送上門
水母不單顏色多變，而且還會在水中發光，有些閃耀著微弱的淡綠色或藍紫色光芒，有的還帶有彩虹般的光暈，當牠們在海中遊動時，就變成了一個光彩奪目的彩球，光影隨波搖曳，非常優美。水母能夠發光，單憑身上發出的幽光，水母不費吹灰之力就能吸引獵物自動獻身。
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Copyright 2003 by Carol Yoho
不擅游泳 浪蕩飄浮
雖然是水中生物，但水母卻不大擅長游泳，所以活動不算自如，多數只能隨水飄浮。不過，水母的雨傘狀身體，有一些特殊的肌肉，擴張時能讓海水流入身體，然後迅速收縮，把身體內的水排出體外，通過這種噴水推進的方法，一伸一縮、一張一合，水母便能向相反的方向游動。
毒絲萬縷捕食能手
在傘狀體的下面，那些細長的觸手是水母的捕食工具。水母是吃肉的，但很少會主動追捕獵物，大多是被動的守候，等待獵物自動送上嘴巴。水母的神經器官一嗅到魚、蝦或其他浮游生物的味道，或感應到獵物的移動，高度敏銳的觸手就會迅速把獵物緊緊釘住。水母的觸手上佈滿刺絲細胞，會釋放出毒素，獵物被刺螫以後，便會迅速麻痹而死。這時，觸手再慢慢縮回來，將獵物送往傘狀體下的口腕，再送往腔腸內，立即就被消化吸收。有時，通過水母半透明的身軀，你可以可透視牠們腔腸內的魚、蝦被消化的情況。除了少數毒性極強的水母，被大多數的水母螫傷只會引起極端疼痛、惡心、紅疹和鞭痕。由於海洋是水母及其他水生動物的棲息地，人類不應主動靠近或打擾牠們，以免被水母無心螫傷。
生態失衡水母激增
水母壽命很短，平均只有數個月的生命。但海底世界裏，捕食水母的生物不多，在水母觸手之下，許多水中生物都不能逃出生天，所以水母很容易繁殖。只有海龜和少數魚類，不害怕水母的毒液，能夠自由穿梭於有毒的觸手之中，一下子把水母吞噬。若海龜數目減少，水母的繁殖率便會激增，水母過度繁殖，自然又會影響到其他魚類及浮游生物的繁衍，令生態系統失衡。近年，世界各地的海域常常有突如其來的水母群的出現。早前，日本海域便出現兩米長的巨型「越前水母」群，估計中國揚子江流域是越前水母的來源之一。近年隨著中國沿海漁業的過度捕撈，減少了與水母爭食的魚類，增加了浮游生物，造成水母繁衍過剩，加上長江流域連場反常的大雨，將巨型水母沖到日本海域。此外，海洋的水温變暖亦加速水母的繁殖和生長。
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水母不是魚
水母，香港人將牠稱為「白鮓」，英文名為Jellyfish。 看英文名字，以為牠是魚，但在生物的分類學上，牠卻不屬於魚類，而是腔腸動物門 (Phylum Coelenterata(1))，跟海葵及珊瑚的分類門一樣。 水母身體，在海中漂蕩時看似半透明喱降落傘，其實95％ 以上的是水分，幾乎全身都是水！ 水母喜歡在溫帶近岸海域浮沉活動，在香港水域常見的只有五、六個品種
獵食奇招
水母用觸手捉住獵物，觸手上分佈著稠密的刺絲細胞 (Nematocysts(2))，當獵食時，刺絲內的毒素便從刺絲細胞釋放出來麻醉獵物。 而這些刺絲細胞排出刺絲後便死亡，但卻能於二十四小時後由新細胞替代。 再生能力十分驚人！
1. Phylum Coelenterata (腔腸動物門)：獨立體腔的動物，擁有刺絲細胞和一個圍著觸手的開口。
2. Nematocysts (刺絲囊)：腔腸動物細胞內一種有感應的小器官，在攫食和防禦時盤曲的管子可迅速彈出。
如被螫傷怎麼辦？
如不小心，人類皮膚被有毒水母螫傷時，便會紅腫、刺痛，最嚴重的甚至導致休克，甚至死亡。 當然，如不幸水母螫傷，是有急救的方法的；人們應先以海水沖洗傷處，再用白醋洗滌以中和毒素，然後送院治療。聽到此處，總覺得水母是對人類沒甚貢獻的壞份子。 但其實有些水母品種是無毒，甚至可食用的，那就是人們常吃的爽口「海蜇」。 難怪水母被視為既可口又可怕的東西！
http://www.garsonix.co.uk/projects/001_richard-art/images/jellyfish.jpg
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※遠洋絲狀水母 學名：Pelagia sp
俗稱海蕁麻，分佈於台灣沿海但少見。傘呈半球狀，直徑約5~7公分，上傘表面有許多刺絲胞群突起，觸手8根位於成對的兩垂瓣間，觸手上刺絲胞含有強烈毒性，觸手長度可達1公尺以上。
※髮水母 學名：Cyania sp
又稱紫水母，多分佈於台灣沿海，但是偶爾才見得到。傘呈圓盤狀直徑約10~35公分。觸手上刺胞含有強烈毒性，但不會有致命的威脅；就算是死亡的水母，毒性亦不可輕視。
※假海葵水母 學名：Cassiopia xamachana
亦稱倒立水母或飛碟水母。廣泛分佈於全世界暖水海域。多成群棲息於淺海的底質或潮間帶，體內有黃藻共生，故需較強烈光照。但平時不像其他水母浮游，大多停留在魚缸底層。
※褐色根口水母 學名：Rhixostoms pulmo
主要分佈於北大西洋海域，俗稱珍珠水母或滿天星水母。屬缽水母綱，根口水母目。常浮游於大海表層，傘為肥厚的半球狀，其邊緣缺乏觸手，口腕上有8隻觸手，並融合在一起，以增加游泳及捕食的能力。傘徑可達50公分左右。
[ 本帖最後由 芝 於 2007-3-11 00:20 編輯 ]
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