在過去2000年裡,沒有其他任何一條船能像本世紀初的泰坦尼克號那樣成為永恆的
傳奇。早在1878年,一位航海家摩根•羅伯遜曾寫過一部小說《Fuility》,他描寫了
一艘世界上最大最豪華的客輪從英國南安普敦駛往紐約,開出它的處女航。在4月的一
個寒冷之夜,行至大西洋時,全船撞在一座冰山上,吃水線下的船?被撞裂而下沈。由
於船上救生艇數量太少,使得大批乘客喪生。羅伯遜為他小說中的船命名為泰坦號
(Titan)。14年後,英國白星輪船公司所造的泰坦尼克號沈沒了。使人不解的是泰坦
尼克號的厄運竟與小說的描述驚人地相似。
就在泰坦尼克號沈沒後不久,該書作者摩根•羅伯遜在美國新澤西州阿多迪市開槍
自殺,原因不明。
這艘當年被譽為“永不沈沒”的超級豪華巨輪在它的處女航中,因撞在冰山上面沈
沒的消息曾使全世界為之震驚。人們為這條船編出了太多的故事,以致淹沒了它的真實
情況。也許,今天的打撈會揭開蒙在歷史上的面紗,擦去歲月的塵埃?今天,這件震撼
幾代人的最大海難事件將被重新挖掘出來,也許這是自掘埃及第十八代皇帝圖坦卡蒙陵
墓以來歷史上最大的發現!只要一想到這件事的影響及效益,洛威特難以抑制自己的興
奮。
當泰坦尼克號的殘骸在深達3.82千米的海底被發現時,洛威特就已經籌劃打撈行動。
但是,直到今天的付諸實施,經過了近11年的準備。這裡有資金的原因,但是更多的是
需要周密的調查與科學的分析。
人們很少對數字有形象的理解,例如,3.82千米是個什麼概念呢?在這樣深的水裡,
每平方英寸的壓力就有3.5噸。這裡不是用每平方英尺或每平方碼,而是每平方英寸!
這個數字嚇退了多少打撈高手?洛威特沒有統計,但是,他今天可以驕傲地說:這個數
字對於我來說,已經不是問題了。
這句話的後面是無數的努力與智慧。
現在,他們終於可以深入到這艘世紀之謎的沈船中去找尋隨同巨輪一併埋葬的財寶
與秘密。
“第6次了,我們又來到泰坦尼克號的甲板上,深度2.5海里,大約是3821公尺。潛
水艇外面的水壓是每平方英寸3.5噸,窗的厚度是9英寸。要是破裂的話所有的人轉眼就
沒有命了。……好了,就說到這兒。”洛威特結束了錄音,向另一艘船上的打撈隊員納
托下令:“我們就停在船員艙頂上。”
“是”
高度機械化、電子化的設備有時容易使人產生一種幽閉恐怖癥的惡夢,如果發生意
外,在12000英尺的水下是沒有獲救希望的。潛艇只要沈入2000英尺的深度以後,就進
入了永恆的黑夜。從此向下,人的肉眼看見的完全是漆黑一片。在這樣的環境裡,人無
法進行直接的活動,唯一的辦法是依靠機器人。
洛威特對著送話器佈置機器人的行動:“聽著,和平二號,現在準備放‘鄧肯’,
你準備好了嗎?”
“是,準備放鄧肯。開始,放纜繩。”話筒裡傳來技術員的回答。
“放纜繩!”
“放纜繩。”
命令被傳送到每一個技術人員處,接著,又將結果送回到洛威特一一
“鄧肯出發,沿著船身運行。”
一個紅色的如同放大了的甲蟲似的機器人被從潛水艇裡放了出來,它帶著一根長
長的控制電纜沈向那艘沈船的殘骸。
隨著話筒裡反饋的信息,可以看到機器人鄧肯運動的圖像。
“知道了。”洛威特沈著地下著口令:“繼續前進……下沈……從頭等艙入口進去,
先在二層的接待廳和餐廳進行搜索。”
“明白。”
從電視攝像機裡所看到的黑白圖像清晰地將這艘郵輪的每一個部分傳送到潛艇裡。
屏幕上,可以看到泰坦尼克號和冰山相撞造成的破殘傷口,從右舷的艄尖直到船?的下
方300來英尺的第三鍋爐室。而船頭吃水線下張著嘴的一個個大窟窿則是許多鍋爐粉碎
性沖擊所造成的,它們從船中心開始掙脫,撞碎一層層壁艙,最後一個個沖進大海。
“到了,往前……往左,往左,往左……”隨著洛威特的指令,技術員重複著命令,
同時操縱著機器人鄧肯。機器人準確地按照技術員的指令行動著……
“鄧肯正在行動……順著樓梯拐到底……”洛威特盯著電視屏幕上的每一步行動:
“好,繼續下到B層,這是A層。”
機器人似乎遇到什麼問題,路易提醒道:“還得放纜繩。”
“到了,進去,進去……”洛威特禁不住喊了起來。
路易也興奮地大笑“好啦!”
鏡頭裡的門框只剩下被鏽蝕的殘破的雕花門飾,燈光僅能把這殘留的部分照亮,仿
佛張開的大口中露出幾顆牙齒,而門框裡面則是黑色的隱秘世界。
在船中裡,一件衣服旁邊,有一副僅剩一個鏡片的眼鏡,不知他的主人是否得以幸
免於難。
燈光照亮的另一個物件卻使人不忍注視,那是一個洋娃娃,它的半個身體被埋在海
底的泥沙裡。當燈光移動時,由於光線的作用,使人覺得它的眼睛在眨動。令人毛骨悚
然。
“留神門框……門框……留神……留神!”洛威特連聲地喊著,他真怕在這一刻會
發生什麼問題。
“知道,我看見了。一切順利,放心吧!”路易穩穩地控制著鄧肯,他安慰著頭兒。
洛威特不可能放心,他仿佛跟著機器人一樣,嘴裡不時地下著口令:“好,好,拐
彎,拐彎,留神,別撞上牆。”
“知道了,頭兒。”
技術員報告:“已經到了鋼琴這兒了。”
一架鋼琴,海水已經把它的琴鍵全部腐蝕了,但是它的骨架還完整地留在那裡。機
器人從它的身邊游過,人們似乎還聽到它的鳴響……
“繼續往前。”洛威特毫不猶豫地下達指令。機器人按照他的命令在這死寂的世界
裡行走。
深海潛艇燈光纔出的明亮光帶劃破這永恆的黑夜。光帶兩側鄰近的地方突然變成藍
黑色,但是在光帶直接照耀下,浮游生物卻反射出光芒。從嘹望孔裡看去,可以隱約看
到潛艇下面大西洋底部最高沈積層的紅色淤泥。
這裡看不見什麼生物,然而卻有證據證明並非如此。沈積層上海底居民留下的婉蜒
曲折的痕?到處都有。你可能認為這些痕?最近留下的,但是大海善於騙人,深居海底
的海蜘蛛、海參或者海星可能幾分鍾以前,也可能是在幾百年前留下的那些痕?,因為
構成深海沈積層的微生物動植物遺體是以每千年一兩厘米的速度沈積起來的。
簡直不能想象,如果沒有機器人,在這樣深的水下,有誰能這樣輕鬆地漫步?當然,
機器人沒有人類的浪漫,但是人類卻可以通過機器人來滿足自己的夢想。
眼前是一同大廳的壁爐。在壁爐上擺著一個鐘,現在,鐘的指針已經腐蝕殆盡,不
知道為什麼鐘會被安放在壁爐上……
終於,鄧肯來到臥室的門口了。從畫面上,無法看出當年這裡的豪華,但是,這片
寂靜的世界此時似乎響起了音樂聲••••
“進來了,我們進入臥室了!”路易歡呼起來。
屋子裡似乎沒有受到大大的破壞,一個大床還在靠牆的位置擺放,當然,那僅是一
個床的骨架而已。
洛威特終於放下心了,他大笑起來:“……霍克利的床!那個狗娘養的就睡在這
兒。”
突然,洛威特發現了什麼,他急忙叫道:“停下,暫時停下。往右拐去……”
“發現什麼了?”路易不知道又有什麼發現。但顯然這裡絕不會有一個活人的。
“那是衣櫃!靠近點兒……”
厚厚的海底沈積物使得人們已經很難準確地分辨它的外表形狀了,但是,從它擺放
的位置和大約的形象,依舊可以確定它就是一個衣櫃。衣櫃的門傾斜著,壓著一個方形
的物體。
“你把櫥門搬開,”洛威特命令道,“小心,別弄破了。”
路易來到控制平臺,戴上遙控器,他的指揮下,鄧肯緩慢地漂浮到櫃櫥前,開始搬
動櫥門。它的動作使得水底的沈積物被攪動了。
“好。掀開,掀開,另停,掀,掀…放下……”
隨著洛威特的口令,路易移動著雙手,控制著鄧肯精確地完成著每一個動作。
當櫥門搬開後,路易第一個叫起來:“哦,乖乖,保險櫃!看見了嗎?頭兒!”
“我們發財了!”洛威特欣喜若狂。 |