spiraling arms

翼

星系NGC 4622的旋臂
影像提供: G. Byrd, R. Buta, (Univ.Alabama, Tuscaloosa), T. Freeman (Bevill State College), NASA 說明: NGC 4622位在半人馬座 (Centaurus)內，距離我們二百萬光年，位在外圍明亮的藍色恆星和黝黑的塵埃帶，描繪出它美麗壯觀的旋臂，也讓它看起來像是杯子裡呈渦旋打轉的咖啡。 許多習慣在早上邊攪拌咖啡，邊想星系問題的天文學家，看到上面這張哈伯望遠鏡所拍攝的NGC 4622影像時，很自然地會假設它是順著影像的逆時鐘方向自轉。 不過，再細看這個星系，將會發現它有個很明顯的內旋臂，而且轉動的方向和外旋臂恰好相反。 也因此，它到底沿那個方向轉動呢？ 最近天文學家把地面的光譜觀測，用來和哈伯望遠鏡清晰的影像交叉比對，研究結果很意外地暗示這個星系旋轉的方向是順時鐘，也就是說，它外旋臂的開口是向著旋轉方向！ 進一步的研究顯示，[url=http://nedwww.ipac.caltech.edu/level5/Rings/Rings17_1.html]NGC 4622[/url]過去曾經和一個小型的伴星系互撞，因此造成它非常特殊的旋轉方向，而這種特色在現知的大型螺旋星系中是獨一無二的。